SO2
아황산가스는 황산화물(SOx)의 일종으로 물에 잘
녹는 무색의 자극적인 냄새가 나는 불연성 가스이다.
천연으로는 화산, 온천 등에 존재하며 황화수소와
반응하여 황을 생성한다.
황을 함유하는 석탄, 석유 등의 화석연료가 연소될 때
인위적으로 배출되며, 주요 배출원은 발전소,
난방장치, 금속 제련공장, 정유공장 및 기타 산업공정
등에서 발생한다.
고농도의 아황산가스는 옥외 활동이 많고 천식에 걸린
어른과 어린이에게 일시적으로 호흡장애를 일으킬 수
있으며, 고농도에 폭로될 경우 호흡기계 질환을
일으키고 심장혈관 질환을 악화시키는 것으로 알려져
있다.
질소산화물과 함께 산성비의 주요원인 물질로 토양
등의 산성화에 영향을 미치고 바람에 의해 장거리
수송되어 다른 지역에 영향을 주며 식물의 잎맥손상
등을 일으키고 시정장애를 일으키며 각종 구조물의
부식을 촉진시킨다.
